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Empreender ao lado de um amigo é mais comum do que o ditado “amigos, amigos, negócios à parte” sugere. Boa parte dos pequenos negócios do país nasce assim, entre pessoas que já se conheciam antes de abrir a empresa juntas, e isso não é por acaso.
Afinal, começar um negócio com alguém em quem já se confia reduz uma barreira e tanto na hora de tirar uma ideia do papel. Mas pode virar um problema se essa confiança inicial substituir o planejamento empresarial.
Manter uma pequena empresa ativa já é, por si só, um desafio considerável no Brasil: apenas 40% das PMEs sobrevivem após cinco anos de atividade, segundo estimativas do IBGE citadas no estudo Empresas que geram valor, pesquisa encomendada pelo Itaú e conduzida pela Fundação Getulio Vargas (FGV).
Quando esse desafio se soma à falta de regras claras entre os sócios, o risco, além de financeiro, ameaça também a amizade que existia antes do CNPJ.
Documentar a relação não é desconfiar dela
O advogado Paulo Ponte, especializado em mitigação de riscos, compliance e governança para pequenas e médias empresas, costuma falar sobre o que separa negócios que se protegem daqueles que só reagem depois que o problema já aconteceu.
Boa parte do raciocínio dele serve tanto para relações comerciais quanto para sociedades entre pessoas próximas.
“A empresa que atua preventivamente conhece melhor seus pontos vulneráveis, estabelece responsabilidades, documenta suas relações e cria mecanismos para identificar irregularidades antes que elas se tornem um problema maior”, diz Ponte.
Entre amigos, documentar a relação costuma soar como um gesto de desconfiança. Na prática, o advogado comenta que é justamente o contrário.
Segundo Paulo, “empresas com registros financeiros confiáveis, contratos, definição de responsabilidades e procedimentos internos” justificam por que negócios bem documentados enfrentam qualquer imprevisto com muito mais clareza do que aqueles sustentados só na palavra.
Quando o primeiro atrito aparece
Contrato bem escrito não impede desentendimentos, conforme Ponte conta, e evita que um desentendimento vire ruptura. Ele é direto: “a postura dos sócios e gestores também é determinante”.
E isso fica mais visível quando o negócio já está em dificuldade e as pessoas envolvidas têm um vínculo pessoal para proteger, além do financeiro.
Na visão de Paulo, o fator que separa os que atravessam a crise dos que a aprofundam é dos mais fáceis de explicar, porém dos mais árduos de pôr em prática. “Em muitos casos, a diferença está justamente em transformar um problema controlável em uma crise ou impedir que essa crise aconteça”, afirma.
Regras básicas de uma sociedade entre amigos
O início de uma sociedade costuma se parecer com o início de qualquer relação: um período de otimismo, em que ninguém imagina que vai precisar de regras para o dia em que as coisas apertarem.
Só que, assim como em qualquer relação, esse dia tende a chegar, e é sempre mais fácil negociar regras antes do conflito do que no meio dele. Alguns pontos que fazem diferença:
- vá além do contrato social. O contrato social é obrigatório por lei e registra o essencial: cotas, objeto social, responsabilidades formais. Mas costuma ser genérico demais para regular o dia a dia entre os sócios ou mesmo direitos autorais. Um acordo entre sócios, complementar a ele, é o espaço para detalhar divisão de tarefas, regras de remuneração e o que acontece se um dos sócios precisar se afastar por um tempo;
- separe pró-labore de lucro. É comum que sócios amigos confundam as duas coisas no início. O lucro é dividido conforme as cotas de cada um, e o pró-labore, em regra, remunera apenas quem administra o dia a dia da empresa. Deixar isso combinado por escrito evita boa parte dos desentendimentos sobre quem “trabalha mais”;
- delimite áreas de atuação. Quando dois ou mais sócios opinam sobre tudo ao mesmo tempo, qualquer decisão vira motivo de atrito. Definir quem responde por qual frente do negócio reduz esse desgaste e também deixa mais claro quem responde por eventuais problemas em cada área;
- combine regras de aprovação para decisões financeiras. O mesmo princípio que protege uma empresa contra fraude interna também protege a relação entre sócios, porque nenhuma decisão de peso deveria depender de uma única pessoa. Recursos como dupla checagem e alçadas de aprovação na conta PJ ajudam a transformar essa regra em rotina, e não apenas em intenção;
- combine, desde o início, como resolver um impasse. Quando o conflito chega, cada sócio pode tender a enxergar mais o próprio lado. Ter definido, com antecedência, um caminho de mediação (um profissional neutro, um processo de conciliação) evita que a primeira briga vire um impasse sem saída.
Se, no fim das contas, o plano é empreender sozinho, sem sócios, existe um caminho formal para isso: a Sociedade Limitada Unipessoal (SLU), permite abrir CNPJ sem precisar dividir cotas com ninguém, preservando o patrimônio pessoal do mesmo jeito que uma sociedade tradicional.
Para quem já decidiu empreender com um amigo, o caminho não é diferente do que qualquer outra sociedade exige: regras claras, escritas, e combinadas antes que o dinheiro comece a circular entre vocês dois.